筑波大などのチームがマウスを使い、「レム睡眠」によって、学習や記憶の形成を促進する特定の脳波が強まることを10月22日付の米科学誌サイエンス電子版に発表した。チームは脳で睡眠と覚醒に関わるとされる部位を詳しく調べ、レム睡眠とより深いノンレム睡眠を切り替えるスイッチ役をしている神経細胞を発見。この働きを人工的に操作できるマウスを開発した。睡眠中のレム睡眠の回数や長さを変えて実験したところ、レム睡眠を減らすと、学習や記憶の形成に関わる脳波が弱まった。逆にレム睡眠を増やすと脳波が強まった。

中部大学（愛知県春日井市）は１０月６日、北海道石狩市にある実証実験施設で、電気抵抗ゼロで電気を送る５００メートルの超伝導送電実験に成功したと発表した。合金をマイナス２００度程度の超低温に冷やすことで電気抵抗がゼロになる「超伝導」現象を利用。合金の送電ケーブルを液体窒素で冷やし、電気を送る仕組みだ。
実証実験では、ケーブルを包む配管を２重にして外側と内側の間を真空にして液体窒素の温度上昇を防いだり、ケーブルをらせん状にして低温で切れにくくしたりすることで、５００メートルの超伝導直流送電に成功。

スウェーデン・アカデミーは10月８日、2015年のノーベル文学賞をベラルーシの作家でジャーナリストのスベトラーナ・アレクシエービッチ氏（67）に授与すると発表した。同アカデミーは授賞理由について「様々な人々の声を同時に響かせた、苦難と勇気の記念碑となる作品」と説明した。授賞式は12月10日にストックホルムで開く。賞金は800万クローナ（約１億2000万円）。

ノーベル賞はダイナマイトを発明したスウェーデンの実業家、アルフレッド・ノーベルの遺言によって１９０１年に創設された。物理学、化学、生理学・医学、文学、平和、経済学の６賞でそれぞれ一度に最大３人まで選ばれる。日本人は経済学賞のみ受賞していない。

２０１４年までの自然科学分野３賞の日本人受賞者は、１９４９年の湯川秀樹氏（物理学賞）に始まり、米国籍の南部陽一郎氏（２００８年、同賞）、中村修二氏（１４年、同賞）を含めると１９人。大村智氏は２０人目の受賞になる。１４年までの国別受賞者では米国が断トツで２５０人。次点は英国の７８人。ドイツが６９人で続く。日本は５位だ。ノーベル財団によると、文学や平和、経済学を含めると１９０１年から２０１４年までに全世界で８８９の個人と団体が受賞した。

気象庁は9月25日、12月から来年２月の天候予報を発表した。エルニーニョ現象の影響で東日本と西日本、沖縄・奄美では「暖冬」になり、日本海側では降雪が少なくなる見込み。同時発表した10～12月の３カ月予報でも全国的に気温は平年並みか高くなる予想だ。気象庁によると、エルニーニョ現象などで偏西風が蛇行しており、東日本以西では秋から冬の間、西高東低の冬型の気圧配置になりにくい。

東京大合格を目指す人工知能「東ロボくん」が東大模試の世界史を受けた結果、60点満点でひとケタに終わったことが9月19日分かった。長い文章を読んで論述する問題で、出題者の意図をつかめなかったと分析している。あらかじめ記憶した知識を引き出して答える問題は得意だが、東大特有の長文の論述には歯が立たなかった形だ。東ロボくんは国立情報学研究所を中心に複数の研究機関が科目別に開発しており、2021年度までに東大合格を目指している。駿台予備校が作成した東大模試の世界史に挑んだ。

群馬大学大学院理工学府などの研究グループは９月８日、複数のカメラの映像を操作して、特定の人物や車の動きを追跡する「ｅ自警ネットカメラ」を開発したと発表した。ネットカメラは、インターネットを通じて、街頭に設置した複数のカメラの記録映像を閲覧できるシステム。利用者はパソコンで時間と場所を指定して操作する。カメラを切り替えることで特定の人物を追跡することも可能だ。誘拐などの事件捜査や徘徊はいかい高齢者の捜索のほか、高度な防犯カメラとして企業や自治会での利用も想定している。

理化学研究所は、世界のスーパーコンピューターが省エネ性能を競うランキングで理研のスパコン「菖蒲」が１位に選ばれたと発表した。２、３位は高エネルギー加速器研究機構（茨城県つくば市）、５位は東京工業大のスパコンで、上位を日本が占めた。

　省エネ性能は消費電力１ワット当たりの計算速度を競う。１〜３位のスパコンは日本のベンチャー企業が演算装置や冷却システムの開発を担当した。メモリーや計算素子を基板ごと特殊な液体に浸し冷却するのが特徴。

大阪大学の研究チーム７月２７日は、世の界最大出力２ペタワット（ペタは１千兆）のレーザー光を出すことに成功したと発表した。大型レーザー装置「ＬＦＥＸ（エルフェックス）」を使った。大きさは測定装置を含めて約１００メートル。実験では、ランプで特殊なガラスにエネルギーを与え、レーザー光を増幅することを繰り返して出力をあげていく。レーザー光そのもののエネルギーは電子レンジを２秒動かす程度だが、１兆分の１秒間というごく短い時間に集中させることで、高い出力を達成した。レーザー核融合などの研究に使う。

理化学研究所は７月１４日、理研のスーパーコンピューター「京」（神戸市）が、スパコンの複雑な問題を処理する能力の国際ランキング「グラフ５００」で１位になったと発表した。順位は汎用性を示す指標で、年２回更新される。京は昨年６月に初めて１位となった後、同１１月に２位に落ちていた。順位は、ドイツで開かれているコンピューター研究者の国際会議で公表された。理研や東京工業大などが、京の解析方法を改良した。京は、スパコンの１秒当たりの計算回数を比べるランキング「ＴＯＰ５００」では今月、５回連続の４位。