高校や中学の英語教員の語学力を高めるため、文部科学省は早ければ2018年度から、中学・高校の英語科の教員免許を取得できる全国約400の大学で基礎的な授業内容を共通化する方針を決めた。「話す」「書く」力を強化することに重点を置き、自らの考えを英語で表現する授業を大幅に増やす。文科省は英語科の教員免許を取得できる学部・学科で、共通して学ぶ基礎的な授業内容を定める。共通の授業は「コア（基本）カリキュラム」と呼ばれ、医学部や歯学部では導入されているが、教員養成過程に取り入れるのは初めて。

３月26日開業の北海道新幹線で北海道旅客鉄道（ＪＲ北海道）と東日本旅客鉄道（ＪＲ東日本）は１月５日、割引料金を発表した。東京―新函館北斗（北海道北斗市）で最安１万5460円と通常より32％下げる。２月26日から販売する。普通列車などに１日乗り放題になる「青春18きっぷ」の利用客も、2300円のオプション券を買うと在来線を乗り継げる最短区間の新幹線に乗車できる。

文部科学省によると、全国の公立中学・高校の英語教員で英検準１級以上に相当する資格を持っているのは、2014年度調査では中学で28.8％、高校で55.4％だった。17年度までに中学50％、高校75％にするという目標からかけ離れているのが実態だ。政府が昨年11月に開いた外部有識者らによる「行政事業レビュー」でも英語教育が批判の対象になった。「子供の語学力向上に成果が出ないのは、教員の英語力や指導力が足りないため」との厳しい指摘もあった。

首都圏公立高等学校が参加する即興型英語ディベート交流大会が、東京都立西高等学校で11月14日に開かれた。交流会は、一般社団法人パーラメンタリーディベート人財育成協会が主催して、東京都立日比谷、西、神奈川県立湘南、埼玉県立浦和、浦和第一女子高等学校などが参加しておこなわれた。

交流会の目的は、即興型英語ディベートを通して、英語での発信力、論理的思考力、幅広い知識、プレゼンテーション力、コミュニケーション力などの複数の力を効果的に鍛え、グローバルに活躍する人財育成の場と提供することだ。また、交流大会において、他校の生徒と議論を交わすことによって、さらなるモチベーションの向上にもつながるという。

どのテーブルでも白熱したディベートが繰り広げられていた

交流会は３つのラウンドを経て、ジャッジ（審査員）がもう一度見たいと思うディベーターを６名選出し、エキシビションディベートがおこなわれた。論題はそれぞれ、

「High school students should have part-time jobs.（高校生はアルバイトをすべきである。）」（第１ラウンド）、「Marrying at older age is better than marrying young. （早婚よりも晩婚のほうが良い）」（第２ラウンド）、Security bill brings more benefits than harm. （安保法案は害よりも利益をもたらす）」（第３ラウンド）で、

他校との初めての交流試合にも関わらず、自らの経験談をもとに相手を説得するなど、どのテーブルも白熱した議論が繰り広げられた。

勝敗はプレパレーションの密度によって大きく左右される

第2ラウンドでは、第1ラウンドの勝敗に応じて対戦チームが割り当てられ、第３ラウンドは、時事論題ということで難しくもありましたが、果敢にチャレンジしていた。

第3ラウンド終了後におこなわれた、エキシビションディベートでは、「High school students should have the right to vote.（高校生も選挙権を持つべきである）」という論題で、他校のメンバーでチームを組み、協力しながら15分のプレパレーション（準備）をおこない、張り詰めた空気のもとでおこなわれたエキシビションディベートは、各チームともお互いの意見をじっくりと聞きながら、効果的なＰＯＩ（質疑応答）が出ていた。ジャッジと観客の投票の結果、満場一致でGovernment（肯定側）が勝利した。

表彰式では、エキシビションディベーターをはじめ、勝敗およびスピーチポイントの上位５チームに賞状が贈られた。そのほか、ベストチーム賞やベストスピーカー賞、ＰＯＩ賞が発表された。

日比谷高校の武内彰校長先生

閉会に当たって、日比谷高校の武内彰校長先生からは、「今日の経験を通して、将来自分の考えをきちんと提言発信できるようなグローバルリーダーになっていただくことを期待します」との講評があり、西高校の宮本久也校長先生から、「いろんなことに興味を持ち、論理的にものを考えるということ。今日の体験を明日からの学校生活に活かしてください」とエールが送られた。

参加した生徒達からは、「まとめる力、表現力が必要だと思った」、「英語の勉強に対するモチベーションが上がった」、「頭がパンパンで気持ちよかった。英語をもっと学びたい」、「社会に出ても役に立ちそうなスキル！勉強よりもこっちの方が大事！」といった声が寄せられていた。

大阪府吹田市でレジャーと買い物を楽しめる複合施設「ＥＸＰＯＣＩＴＹ（エキスポシティ）」が、大阪府吹田市の万博記念公園１１月１９日に開業した。「体験型サービス」を売りにしたスポットとなり、海遊館が初プロデュースした生きているミュージアム「NIFREL」、体験型エデュテイメント施設「ポケモンＥＸＰＯジム」（ポケモンエキスポジム）などの魅力的な施設の中、日本初の体験型英語教育施設「OSAKA ENGLISH VILLAGE」（オオサカイングリッシュ ビレッジ）を取材した。

この施設は、韓国の語学教育関連企業の日本法人、株式会社ＹＢＭ ＪＡＰＡＮが手がけたもの。『アメリカ』をテーマに、英語を楽しみながら学ぶ、体験型の英語教育施設。

施設内は飛行機やレストランなど、アメリカで生活するうえでの様々な状況を再現した２３のシチュエーションルームで、アメリカの講師らと英語だけで話し合いながら生きた表現を習える。それぞれのシチュエーションルームでは語学レベルを初級・中級・上級と３段階で構成され、英語の語学力に合わせて楽しみながら英語を体感することが可能。例えば、ニュース番組のスタジオをイメージしたシチュエーションルーム「Newsroom」では、初級は「Sunny」「Rainy」などの天気用語を学習し、中級、上級になってくると、架空のテレビのトークショーでインタビューに答えるなど、レベルに合わせた「使える英語」を楽しみながら鍛えることができる。

同施設はオープンして間もないが、東山中学校（京都府）を初めとして、多くの教育機関からの問い合わせがあり、既に英語教育の一環として、この「OSAKA ENGLISH VILLAGE」を活用している。この施設を運営している株式会社ＹＢＭ ＪＡＰＡＮの営業部の小西氏も、「インプットだけではなく、アウトプットできる英語教育施設である『OSAKA ENGLISH VILLAGE』を、今は小学生・中学生がメインであるが、今後は幼児、もしくはシニア層にも広げ、多くの人たちに体感してもらいたい」と述べる。英語教育の一つの選択肢として期待したい。

■OSAKA ENGLISH VILLAGE
https://englishvillage.co.jp

台東区は12月1日、区のホームページ（ＨＰ）の翻訳言語を89言語に拡大、併せて大規模災害時用トップページを作成する。海外観光客が多い同区は、2020年東京五輪・パラリンピック大会に向けて、魅力を広く発信する。現在、翻訳できる英語、中国語、韓国語の３言語に加え、今後はフランス語などシステム対応５言語と米グーグル自動翻訳機能によりアフリカなどの計８１言語も翻訳できる。大規模災害時用トップページは集中アクセスに対応できるようテキスト主体で、大規模災害発生時に切り替わる。

法政大学、慶応大学、立教大学など東京都内の私立大学が相次ぎ、英語のみの授業を受けて学位が取得できるプログラムを新設する。法政大は16年９月にも、経営学部と人間環境学部に、全ての授業を英語で行うプログラムを開設する。慶応大学も16年９月、最先端の経済学を英語で学ぶプログラムを新設する。立教大学は17年度に、入学時から専攻分野を細かく選ばず、幅広い教養を学べる「グローバル・リベラルアーツプログラム（ＧＬＡＰ）」を用意する。海外で働きたいという日本人学生や日本に関心が高い外国人学生らを集める。

東京都教育委員会が設置を検討している英語村の在り方を議論する有識者会議は10月27日、小学５年から高校３年までを対象に、年代に応じたプログラムを作成すべきだなどとした報告書をまとめた。都教委は2018年度の開設を目指す。報告書では、子供たちに英語を使った生活や社会活動を疑似体験させることで、学校での学習意欲が向上すると指摘している。