教育開発出版株式会社主催「英語朗読コンテスト」の表彰式が、３月２６日に機械振興会館（東京都港区）にて開催され、特別奨励賞、優秀賞、そして最優秀賞が表彰された。英語朗読コンテストは、園児から中学生までを対象とした約３０年の歴史を持つコンテスト。前期、後期の年２回開催され、各教室の参加者から送られてくるカセットテープやＣＤに録音された音声をネイティブが厳正に審査し、年１回優秀者を表彰する。

教育開発出版株式会社の糸井幸男専務取締役

審査員は、①Ｆｌｏｗ（全体印象、すらすらと読めているか）、②Ｐｒｏｎｕｎｃｉａｔｉｏｎ（発音、文章朗読は正確か）、③Ｃｈａｒａｃｔｏｒ（作中人物になりきれているか）、④Ｄｒａｍａ（表現力）、⑤Ａｔｔｉｔｕｄｅ（元気に楽しんで読めているか）の5項目をチェックし、参加者には、個別に結果報告書とワンポイントアドバイスが送られる。今回は、全国各地から２０００名以上の人が参加した。

２０００名以上の応募者から選ばれた４１名が表彰された

主催した株式会社教育開発出版株式会社の糸井幸男専務取締役は、「語学力だけでなく、日本の良いところ、世界の良いところを世界の人々と存分に話し合えるようになってほしい」と、子供たちにエールを送った。

株式会社旺文社の平野修一朗氏

また、協賛企業の株式会社旺文社の平野修一朗氏は、「数多い参加者の中から選ばれたので、胸を張っていただきたい」と子供たちに語りかけた。

受賞者は、受賞コメントを発表したのち、課題文をそれぞれ朗読した。英文をただ読むだけでなく、文意を汲み取り、感情豊かに英語で表現。表彰された園児の中の多くが、英語で「英語を使って海外で活躍したい」とコメントするなど、会場を沸かせた。

子供たちにアドバイスを送る斎藤なが子氏

最優秀賞を受賞したのは、沖縄から参加した金城花菜さん（興南中学校２年生（受賞時））。２年連続の受賞となった。妹の菜月さん（Ｆａｍｉｌｙ　Ｅｎｇｌｉｓｈ　Ｓｃｈｏｏｌ　Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ 小学５年生（受賞時））も優秀賞を受賞し、姉妹揃って優秀な成績を収めた。

金城花菜さんは喜びの声とともに、今後も英語の勉強を続けて、「医学部に進学し、製薬会社で臨床開発医師として世界をフィールドに働きたい」と将来の夢を語ってくれた。

「次は参加できるのが最後なので、３年連続で最優秀賞に選ばれるようにがんばりたいです」（花菜さん・右）「お姉ちゃんにはいつも１点差で負けているので、次回は絶対勝ちたいです」（菜月さん・左）

最後に、斎藤なが子審査委員長は、「未来の日本はとても希望に満ちています。なぜなら、皆さんがいるからです」と子供たちに語りかけ、閉幕した。

２０１７年度前期（第５７回）の参加申し込み期間は、２０１７年５月８日（月）～同年６月２３日（金）。後期は、同年９月４日（月）～１０月２７日（金）となっている。