ＩＣＴ ＣＯＮＮＥＣＴ21主催のプログラミング教育を考えるイベント『シリーズ：プログラミング教育の世界での取り組み～英国における低学年でのプログラミング教育の取組～』が、９月21日に筑波大学東京キャンパス文京校舎にて開催された。

「Ｂｅｅ－Ｂｏｔ」の説明をするアンドリュー・ブッシュ氏

　登壇したのは、イギリスでコンピュテーショナルシンキングを学ぶためのロボット「Ｂｅｅ－Ｂｏｔ」を販売しているＴＴＳ Ｇｒｏｕｐのアンドリュー・ブッシュ氏。コンピュテーショナルシンキングがなぜ低学年から必要かをテーマに、イギリスの学校教育カリキュラムの具体的な実例を基に語った。
　イギリスでは、２０１２年に、教科「ＩＣＴ」のカリキュラムの内容を変更することが発表され、２０１３年に「Ｃｏｍｐｕｔｉｎｇ」へと教科名が変更され、新たな教科へと変貌した。
　教科「ＩＣＴ」は、コンピュータの操作スキルやアプリケーションの使い方に重きを置いていた。しかし、「Ｃｏｍｐｕｔｉｎｇ」は、アルゴリズムの理解やプログラミング言語の学習を取り入れるなど、コンピューターサイエンスの内容をより充実させた。社会の変化に伴ったコンピュテーショナルシンキングの重要性の高まりを受けてのものだ。
　ブッシュ氏はコンピュテーショナルシンキングについて次のように語る。
「なぜコンピュテーショナルシンキングが重要かと言うと、『問題を解決する』、『分解する』、『解決方法を見つける』を体験的に身につけることができ、このような概念はあらゆる教科に応用できるものです。また、子供たちは自分たちがお互いに何をしたかを説明し合う場を持つことも大事です」
　そして、イギリスで新しいカリキュラムとともに、数多くの学校現場で導入されているのが、Ｂｅｅ－Ｂｏｔだ。この虫を模したロボットを使いプログラミングを学習するのはもちろんのこと、地理など様々な教科と連動させて使用されている。
「子供たちが自信を持ってテクノロジーを使う、ツールとして自信を持って使えるようにするのがプログラミング教育の根幹です」とブッシュ氏は最後に語り、日本の教育関係者にエールを送った。